牡丹江是一座因铁路而兴的城市。19世纪末,沙俄骗取了在东北的筑路权。1896年6月,中东铁路全线开工,以哈尔滨为中心,东向绥芬河,西向满洲里,南向旅顺、大连同时相向施工。1901年,被称做东清铁路东线的哈尔滨至绥芬河铁路接轨通车,揭开了牡丹江区域铁路建设的序幕。随着滨绥铁路的开通,以火车为交通工具,移民纷纷涌入,致使区域人口大增,为经济开发提供充足的劳动力,土地、森林、矿产等多种自然资源得以开采利用,农、工、商业有了长足发展,为城市经济增长奠定基础。而铁路货运量的增长又加速了商品的流通和贸易发展,使区域商品市场得以建立,城镇亦随之兴起。
虽然,滨绥铁路所起的作用至今依然无法让人小觑。但历经百余年沧桑,作为连接俄罗斯西伯利亚的干线铁路和中国铁路网主要干线之一的滨绥铁路牡丹江至绥芬河段已略显疲态。由于铁路运力的瓶颈制约,导致我市通道拥挤,运输困难,现有的铁路运能只能满足我市企业50%至70%左右的运量,企业商务成本增加削弱了我市的产品竞争力,已经明显成为我市经济加快发展的一个短板。作为提高我省东西部地区铁路运输能力的重要项目,滨绥铁路牡绥段扩能改造项目渐渐进入人们视野。
其实,早在2000年前后,我市就开始对滨绥铁路牡绥段扩能改造项目进行立项,铁道部也将该段铁路纳入到“十一五”规划和《中长期铁路网规划》中。但受宏观形势、审批程序、技术复杂程序和资金的制约等因素影响,始终未能通过审批。2008年11月,为应对金融危机,国家出台拉动内需的4万亿经济刺激计划,铁路项目审批速度骤然加快,包括滨绥铁路牡绥段扩能改造项目在内的一大批项目迅速走完程序。2008年11月,滨绥铁路牡丹江至绥芬河段扩能改造项目终于获得了国家发改委审批,外业勘测、设计工作陆续启动。